Änderungen in der Biodiversität und deren Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit sind derzeit Gegenstand intensiver Forschung. Insbesondere ist es wichtig, die Entstehung und Ausbreitung von Krankheitserregern wie B. burgdorferi sensu lato (Bbsl) im Hinblick auf biotische und abiotische Umweltfaktoren zu identifizieren und zu verfolgen, um wirksame Strategien zum Schutz der physischen und psychischen Gesundheit auszuwählen. Eine bisher unzureichend behandelte Frage in diesem Zusammenhang ist der Einfluss der verschiedenen Umweltfaktoren auf die verschiedenen Bbsl-Arten. In Deutschland wurden mindestens acht Arten des sogenannten Bbsl-Komplexes nachgewiesen: Die sicher menschlich pathogenen B. afzelii, B. garinii, B. burgdorferi sensu stricto, B. bavariensis und B. spielmanii, sowie die Arten B. lusitaniae, B. bissettiae und B. valaisiana mit unklarer menschlicher Pathogenität. Darüber hinaus wurde für B. afzelii (Haut), B. bavariensis und B. garinii (Nerven) und B. burgdorferi sensu stricto (Gelenke) ein partieller Organotropismus beschrieben. Obwohl Ixodes ricinus für alle Arten der Hauptvektor ist, sind in den Übertragungszyklen in der Natur unterschiedliche Wirte hauptsächlich beteiligt: z. B. Vögel für B. garinii und B. valaisiana, Nagetiere für B. bavariensis und B. afzelii, Eidechsen für B. lusitaniae oder Siebenschläfer für B. spielmanii. In dieser komplexen Situation könnte die Untersuchung von Umweltfaktoren in Bezug auf die Prävalenz und Dynamik von Borrelien-Arten in Zecken sowie die Inzidenz menschlicher Infektionen, wie sie durch Serologie ermittelt wird, weitere Puzzleteile liefern, um das epidemiologische Bild zu vervollständigen. Die in WP 1 gesammelten Zecken werden in diesem Arbeitspaket auf Borrelien untersucht. In Zusammenarbeit mit WP 4 findet zudem die Messung der Blutproben (Dried Blood Spots) auf Antikörper gegen Borrelien statt.

Die Durchführung dieses Arbeitspakets liegt beim  Bayerischen Landesamt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit (LGL).